要說到上賽季中超最令人震驚的消息，莫過于曾經(jīng)兩度稱霸亞冠的廣州恒大，先是經(jīng)歷恒大集團(tuán)財(cái)困，導(dǎo)致2022賽季只能以全華班出戰(zhàn)中超聯(lián)賽，最終降級(jí)收?qǐng)?。恒大一度是亞洲最受矚目的球?duì)，但其“金元足球”的成功就仿似為一個(gè)病入膏肓的病人注入一劑強(qiáng)心針，令中國足球貌似回光返照，但結(jié)果卻是導(dǎo)致自身萬劫不復(fù)，究竟恒大是如何一步一步墜入深淵的。

廣州隊(duì)的成功，與各大企業(yè)的支持有密切關(guān)系，早在1984年就開啟企業(yè)承辦足球隊(duì)的先河，因此隨著贊助商、股東的更迭，廣州隊(duì)就先后以廣州太陽神、廣州日之泉、廣州醫(yī)藥等名稱征戰(zhàn)中超、中甲賽事。2010年3月，恒大地產(chǎn)以一億人民幣的價(jià)格收購廣州隊(duì)的所有股權(quán)，球隊(duì)亦正式命名為廣州恒大，并以恒大集團(tuán)的雄厚資金為基礎(chǔ)，大肆擴(kuò)軍，令球隊(duì)兩年內(nèi)連奪中甲及中超聯(lián)賽冠軍，成為中國足球史上首支升上頂級(jí)聯(lián)賽首年就奪冠的球隊(duì)。

中超冠軍并未能令廣州恒大滿足，投資超過二百億引入保利尼奧、高拉特、杰克遜·馬丁內(nèi)斯及孔卡等星級(jí)外援，當(dāng)中后者的年薪一度排名全球第三，在其之上的就是C羅及梅西。除了收購大牌外援外，更以令人瘋狂的單場(chǎng)獎(jiǎng)金激發(fā)球員對(duì)勝利、甚至是進(jìn)球的渴望，據(jù)報(bào)恒大曾創(chuàng)造出單場(chǎng)超過一千七百萬勝利獎(jiǎng)金的紀(jì)錄。在重賞之下必有勇夫，加上韓國、日本，甚至其他中東球隊(duì)的一線球員紛紛外流歐洲球壇的情況下，恒大就曾在2013、2015年兩度問鼎亞冠冠軍，亦成為中國球隊(duì)贏得亞冠最多的球隊(duì)。

只是廣州恒大的成功以至稱霸，令其他中超球隊(duì)都開始“有樣學(xué)樣”，紛紛以“銀彈政策”拉近與恒大的差距，胡爾克、拉米雷斯、帕托、奧斯卡及揚(yáng)尼克·卡拉斯科等球員先后登陸神州大地與恒大為敵，各支中超球隊(duì)就仿似軍備競(jìng)賽，日常營運(yùn)的開支及成本達(dá)到一個(gè)無以復(fù)加的地步，恒大就遂漸被自己當(dāng)年成功的方法反噬，再加上疫情來襲，恒大集團(tuán)面臨震撼全球的債務(wù)危機(jī)，因此球隊(duì)大量主要球員紛紛尋求離隊(duì)，全終在“全華班”出戰(zhàn)下保級(jí)失敗。當(dāng)然其他曾與廣州恒大進(jìn)行軍備競(jìng)賽的球隊(duì)，如江蘇蘇寧、遼寧宏運(yùn)等球會(huì)更早就落得灰飛煙滅的下場(chǎng)。

衡量一支球隊(duì)的成功，成績當(dāng)然是重要一環(huán)，而為了取得佳績，的確需要提供足球的金錢支持，但恒大集團(tuán)卻是盲目將金錢投放在收購球員之上，無視在青訓(xùn)、醫(yī)療或戰(zhàn)術(shù)上的投入及重視，因此在疫情前，廣州恒大已經(jīng)漸現(xiàn)頹勢(shì)，先在2018年衛(wèi)冕中超失??；在卡納瓦羅帶領(lǐng)下，球隊(duì)進(jìn)攻只能依賴星級(jí)外援的個(gè)人能力或漫無目的的傳中，導(dǎo)致其他亞冠對(duì)手開始摸熟恒大套路后，球隊(duì)在亞洲賽場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)顯得蕩然無存，更多次在小組賽出局。更別說在這十二年間都未能建立有效的青訓(xùn)系統(tǒng)，結(jié)果在2022年需要用到這批新血時(shí)，卻落得一勝難求，最后黯然降級(jí)。

加上中超聯(lián)賽的發(fā)展并不成熟，球隊(duì)的價(jià)值嚴(yán)重依賴投資人，而非獨(dú)立個(gè)體，以切爾西為例，雖然經(jīng)歷由阿布拉莫維奇到托德·波利的股權(quán)易手，但切爾西這個(gè)名號(hào)并無轉(zhuǎn)變之外，其自身品牌價(jià)值亦無過多增減，相反多支中超球隊(duì)的價(jià)值完全依賴投資人或贊助商，因此球隊(duì)的冠名亦會(huì)隨著不同的品牌入主而作出改變，當(dāng)該品牌財(cái)困或無意繼續(xù)投資后，球隊(duì)自身的品牌就接近一文不值，難以吸引新的投資者。

雖然在網(wǎng)絡(luò)上，武磊經(jīng)常成為被嘲諷的對(duì)象，但這位中超近十年唯一一位本土金靴獎(jiǎng)得主，明明是中超“銀彈政策”下的受益人，卻愿意放棄高薪轉(zhuǎn)戰(zhàn)西甲賽場(chǎng)，即使西班牙人保級(jí)失敗后，亦直言不諱地表示西乙賽場(chǎng)難度仍高于國內(nèi)。因此相比起無窮無盡的金錢，中國足球更需要武磊般腳踏實(shí)地、認(rèn)清事實(shí)的人。